A Hanseníase é uma doença infectocontagiosa, crônica, causada por uma bactéria chamada Mycobacterium leprae - que causa danos a nervos (periféricos) e a pele. É conhecida ainda como: Lepra, Morfeia, Mal de Hanse, Mal de Lázaro.

Existem duas classificações utilizadas mundialmente para a Hanseníase: a de Madri (1953), e a de Ridley-Jopling proposta em 1966; por ser mais utilizada mundialmente e levar muito em conta a fisiopatologia da doença, utilizaremos a de Ridley-Jopling. Essa é uma classificação que visa agrupar determinados achados do exame físico em formas estabelecidas. Para entender, temos que saber que existem dois extremos da doença (polos): Tuberculoide e Virchowiano - e entre eles existem formas que compartilham alguns achados (em maior ou menor grau) de ambos.

Antes de entender esses polos da Hanseníase, devemos antes entender a fisiopatologia da Hanseníase:

Fisiopatologia da Hanseníase

O bacilo M.Leprae é transmitido através de doentes com a forma infectante (Multibacilar) que elimina a bactéria em forma de aerossóis - tosses, espirros, secreções nasais (alta infectividade - há penetração em grande número de pessoas, mas poucos ficam doentes - baixa patogenicidade).

A pessoa, até então saudável, que tem contato íntimo e prolongado com o doente (geralmente familiar), inala essa bactéria e nos pulmões há fagocitose do microorganismo pelos macrófagos alveolares (observação: pode haver a penetração do bacilo também pela mucosa nasal). Não havendo sua destruição, há disseminação bacteriana pelo sangue, sendo que o bacilo se localizará preferencialmente na célula de Schwann (célula neuronal) e nas células da pele.

Em virtude de ter sua multiplicação lenta (14 dias para cada divisão binária), o paciente contaminado pode ficar anos (média de 5) para começar a ter os sinais e sintomas. A imunidade humoral (relacionada a produção de anticorpos) é ineficiente contra o M.Leprae; sendo assim, é a imunidade celular que toma a frente - através de mediação por citocinas (TNF-alfa, IFN-gama) - fagocitando e destruindo os microorganismos. Dependendo das células utilizadas nessa defesa, pode-se classificar em dois grandes tipos:

• Forma paucibaciliar: predomina linfócitos Th1 que produzem IL-2 e IFNgama (citocinas)
• Forma multibacilar: predomina linfócitos Th2 e T supressores, que produzem IL-4, IL-5 e IL-10

A reação celular "escolhida" vai variar de pessoa para pessoa (depende de aspectos genéticos). Clinicamente essa diferenciação será visível, pois a forma paucibacilar leva à lesões tuberculoides, e a multibacilar a lesões virchowianas (lepromatosas) - vide item a seguir "classificação".

Importante ressaltar que pacientes que fazem a resposta do tipo Th1 (forma paucibacilar) podem ter dois desfechos: êxito na erradicação da doença ou nos casos de resistência bacteriana - lesões neuronal/tecidual pelo excesso de defesa do próprio corpo. Por outro lado, a resposta Th2 permite um escape do bacilo à oxidação do macrófago, com consequente sobrivevência do microorganismo - isso associado a uma tentativa frustrada de produção de anticorpos.

Fato que explica o fato da forma multibacilar ser a única bacilífera, ou seja, que pode contaminar - não consegue fazer a defesa adequada permitindo a multiplicação bacteriana.

Então o que é o Polo Tuberculoide?

Como visto na fisiopatologia, é uma forma com predomínio de linfócitos Th1 na resposta celular. Há presença de poucas lesões em pele (usualmente menos que 5): levemente elevadas eritematosas-hipocrômicas, bordas com presença de granulomas, são hipoestésicas (pouca sensibilidade), alopécicas (sem pelos), anidróticas (não suam).

Não há lesões de mucosa nem trato respiratório superior (nariz etc). A lesão neuronal (que leva a dor, espessamento, perda de funções) é precoce e assimétrica, acompanhando a lesão dérmica - por exemplo, se houver lesão em pele de antebraço vai ter espessamento de nervo ulnar, mediano (mão em "garra").

E o Polo Virchowiano?

Da mesma forma, como visto em fisiopatologia, é uma forma com predomínio de linfócitos Th2 e T supressores na resposta celular, o que se demonstra ineficiente, associado à resposta humoral (anticorpos) deficiente. Há presença de grande número de lesões (usualmente mais que 5): nódulos/placas eritematosas-castanhadas, espessadas,

infiltradas e disseminadas. Comumente há infiltração de face e pavilhões auriculares (fácies leonina) e perda de sombrancelhas (madarose). A mucosa é acometida com deformidade de nariz, lesões orais e acometimento da laringe (muda voz). A lesão neuronal é tardia e simétrica, com anestesia distal "em luva" ou "em bota".

Em todos os casos, inicialmente a forma é indefinida, o que chamamos de "hanseníase indeterminada" (poucas lesões em pele - geralmente máculas (manchas) hipocrômicas que tem alterações dolorosas/térmicas). Com o passar do tempo, a doença ou vai para o polo Tuberculoide ou Virchowiano, com formas intermediárias, graficamente:

Observações

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Referências Bibliográficas

• CDC (Center for Disease Control and Prevention)
• World Health Organization. Leprosy (Hansen's disease)
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