Plantão em feriado: o que acontece no hospital quando a cidade para
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Plantão em feriado: impacto sistêmico, decisão clínica e compromisso ético
Existe uma fronteira invisível entre as ruas vazias da cidade em feriado e os corredores permanentemente iluminados de um pronto-socorro. Para a sociedade, o feriado representa uma suspensão do ritmo habitual: um tempo social de pausa, deslocamento e celebração coletiva. Ao atravessar as portas automáticas do hospital, entretanto, essa lógica se dissolve por completo.
No interior da emergência, prevalece de forma soberana o tempo biológico. O infarto, o trauma e a sepse não reconhecem datas comemorativas, tampouco respeitam convenções culturais. A doença impõe sua própria cronologia, implacável e indiferente ao calendário, exigindo respostas imediatas e contínuas.
É nesse cenário que o médico de plantão se posiciona em uma zona limítrofe. Enquanto o mundo exterior desacelera, ele assume a vigília de uma realidade paralela, na qual a manutenção da vida depende de uma presença constante e ininterrupta. Estar escalado em um feriado transcende o cumprimento de um contrato: significa ocupar o papel de estabilidade justamente quando o entorno se ausenta.
O plantão de feriado materializa um paradoxo fundamental da prática médica. Para que muitos possam usufruir da pausa, alguém precisa sustentar a continuidade do cuidado. Trata-se de um compromisso silencioso, exercido longe das celebrações, que transforma o trabalho médico em um ato de resistência cotidiana frente à imprevisibilidade da vida.
Efeito de fim de semana na medicina e os riscos do cuidado em feriados
O chamado “efeito de fim de semana” descreve um fenômeno amplamente documentado na literatura em saúde: pacientes internados em fins de semana ou feriados apresentam, em média, piores desfechos clínicos quando comparados àqueles admitidos em dias úteis.
Do ponto de vista do paciente, o dia da internação deveria ser irrelevante para suas chances de sobrevivência. No entanto, a persistência desse efeito sugere a influência de fatores sistêmicos, como redução de equipes, menor disponibilidade de exames complementares, atraso na tomada de decisões e menor acesso a especialistas durante esses períodos¹.
A prestação do cuidado sofre, nesses dias, uma reorganização inevitável. Serviços diagnósticos e terapêuticos frequentemente operam em regime reduzido, e as equipes assistenciais tendem a ser menores ou compostas por profissionais com menor nível de experiência relativa. Isoladamente, cada uma dessas limitações pode parecer contornável; em conjunto, porém, criam um ambiente mais vulnerável a falhas.
Esse encadeamento de fragilidades é bem ilustrado pelo modelo das falhas ativas e latentes, frequentemente representado pela metáfora do “queijo suíço”. O modelo descreve como eventos adversos emergem não de um erro único, mas do alinhamento de múltiplas imperfeições do sistema. Em contextos como fins de semana e feriados, esse alinhamento torna-se mais provável, ampliando o risco de desfechos desfavoráveis ao paciente².
Decisão clínica em plantão: fadiga cognitiva e risco assistencial
É nesse cenário de retaguarda enfraquecida que se manifesta um adversário menos visível, porém profundamente impactante: a fadiga de decisão.
Com camadas de suporte mais delgadas (seja pela ausência imediata de subespecialistas, seja pela menor agilidade de exames complementares), o médico precisa compensar as lacunas do sistema com maior esforço cognitivo individual³.
O plantonista deixa de atuar apenas como clínico assistente e passa a exercer, simultaneamente, o papel de regulador do risco. Cabe a ele impedir que os “furos” do sistema se alinhem, tomando decisões críticas sucessivas com informações frequentemente incompletas.
Esse consumo prolongado de energia mental compromete progressivamente a capacidade de julgamento, favorecendo atalhos cognitivos, decisões conservadoras excessivas ou, em alguns casos, a inércia decisória.
Na medicina de emergência, onde rapidez e precisão são essenciais, os efeitos da fadiga decisória tornam-se ainda mais relevantes.
Estudos demonstram associação entre a duração e a complexidade dos plantões e o aumento da exaustão cognitiva percebida. Embora o impacto direto dessa fadiga sobre a qualidade das decisões clínicas ainda seja tema de debate, há evidências de que fatores como experiência, treinamento estruturado e sistemas de apoio podem mitigar seus efeitos.
O papel do médico no plantão em feriado e a continuidade do cuidado
No contexto brasileiro, marcado por limitações estruturais e sobrecarga crônica dos serviços de saúde, o plantão de feriado representa mais do que uma obrigação funcional. Ele constitui a expressão mais concreta do compromisso profissional do médico.
Nessa situação, o Código de Ética Médica deixa de ser um conjunto abstrato de normas e passa a funcionar como uma bússola prática, orientando a conduta diante da necessidade de garantir a não interrupção do cuidado.
Quando a sociedade se recolhe, a permanência do médico (e demais plantonistas) assegura que o paciente não seja abandonado. O plantonista assume, assim, o papel de guardião ético do sistema, sustentando o atendimento justamente quando suas engrenagens de apoio operam em ritmo reduzido.
Paradoxalmente, essa desaceleração imposta cria espaço para uma prática alinhada à medicina sem pressa. Na ausência de respostas imediatas da tecnologia (o laudo que demora, o exame que aguarda), o médico é convocado a recorrer ao instrumento mais antigo e essencial da profissão: a relação médico-paciente.
A propedêutica reassume protagonismo, e o tempo à beira do leito se expande. Reavaliar clinicamente, explicar o quadro a familiares angustiados ou simplesmente permanecer disponível não constitui perda de eficiência, mas fortalecimento do cuidado.
Essa postura não apenas humaniza a assistência em momentos críticos, como consolida uma autoridade técnica e moral genuína, demonstrando que, mesmo quando o hospital desacelera, o cuidado médico jamais se interrompe.
Referências:
¹ Leivas, P. H. S., Triaca, L. M., Santos, A. M. A. dos ., Jacinto, P. de A., & Tejada, C. A. O.. (2024). Are heart attacks deadlier on weekends? Evidence of weekend effect in Brazil. Ciência & Saúde Coletiva, 29(8), e03892023. https://doi.org/10.1590/1413-81232024298.03892023
² Wiegmann, D. A., Wood, L. J., Cohen, T. N., & Shappell, S. A. (2022). Understanding the "Swiss Cheese Model" and Its Application to Patient Safety. Journal of patient safety, 18(2), 119–123. https://doi.org/10.1097/PTS.0000000000000810
³ Yadav, S., Rawal, G., & Jeyaraman, M. (2023). Decision Fatigue in Emergency Medicine: An Exploration of Its Validity. Cureus, 15(12), e51267. https://doi.org/10.7759/cureus.51267
